Preiselastizität der Nachfrage richtig interpretieren - wann elastisch, wann unelastisch?

Gehen wir es Schritt für Schritt an. Die Preiselastizität ist definiert als:

E = (prozentuale Mengenänderung) / (prozentuale Preisänderung)

Das negative Vorzeichen kommt vom Gesetz der Nachfrage: steigt der Preis, sinkt die Menge - Zähler und Nenner haben also entgegengesetzte Vorzeichen, das Ergebnis wird negativ. Viele betrachten deshalb nur den Betrag.

Zur Interpretation deines Werts: Betrag |E| = 1,5 heißt, eine Preiserhöhung um 1 % senkt die nachgefragte Menge um 1,5 %. Die Menge reagiert stärker als der Preis - das nennt man elastisch.

• |E| > 1: elastisch (Menge reagiert stark)
• |E| < 1: unelastisch (Menge reagiert schwach)
• |E| = 1: einheitselastisch

Marcos Herleitung passt. Ein Tipp für die Klausur-Interpretation, der oft Punkte bringt: Verknüpfe die Elastizität mit dem Umsatz. Im elastischen Bereich (|E| > 1) führt eine Preissenkung zu steigendem Umsatz, weil der Mengenzuwachs den Preisverlust überkompensiert. Im unelastischen Bereich ist es umgekehrt. Das ist genau die Logik, warum Tankstellen den Sprit hoch ansetzen können (unelastisch) und ein Restaurant mit Rabattaktionen lockt (eher elastisch).

Noch ein Rechen-Hinweis, an dem viele scheitern: bei größeren Preissprüngen solltest du die Mittelpunktmethode (Bogenelastizität) nutzen, also durch den Durchschnitt von Anfangs- und Endwert teilen. Sonst bekommst du je nach Richtung der Änderung zwei verschiedene Elastizitäten heraus. Bei infinitesimal kleinen Änderungen nimmst du die Punktelastizität mit der Ableitung dQ/dP * P/Q.