Lisa hat die Theorie erklärt, ich übernehme den BWL-Teil deiner Frage – denn der Prof hat recht, das Muster steckt überall.
Preiskampf. Zwei Tankstellen an derselben Kreuzung. Beide hoher Preis: beide verdienen gut. Eine senkt: Sie holt sich die Kundschaft, die andere verliert. Beide senken: Beide verdienen schlechter als vorher. Für jede einzelne ist Senken die beste Antwort – Gefangenendilemma. Genau deshalb sind Kartelle instabil: Jedes Mitglied hat einen Anreiz, heimlich zu unterbieten.
Werbebudgets. Werben beide Hersteller viel, heben sich die Effekte weitgehend auf und beide tragen die Kosten. Werben beide wenig, sparen beide. Aber wer allein wenig wirbt, verliert Marktanteile – also werben beide viel.
Weitere klassische Beispiele: Klimaschutz zwischen Staaten, Doping im Sport, Überfischung.
Und wie kommt man aus dem Dilemma raus? Hier wird es spannend, denn die Antwort lautet: indem man die Spielregeln ändert.
- Wiederholung. Das ist der wichtigste Punkt. Treffen sich die Spieler immer wieder und ist kein festes Ende absehbar, kann Kooperation stabil sein: Wer heute betrügt, wird in den folgenden Runden bestraft. Bekannt ist die Strategie Tit for Tat – beim ersten Mal kooperieren, danach immer das tun, was der andere in der Runde zuvor getan hat. Voraussetzung: Die Zukunft ist den Spielern wichtig genug. Die Tankstellen an der Kreuzung spielen jeden Tag, deshalb sieht man dort oft erstaunlich parallele Preise ohne jede Absprache.
- Bekanntes Ende. Ist dagegen klar, dass genau zehn Runden gespielt werden, bricht das Ganze in der Theorie zusammen: In der letzten Runde droht keine Strafe mehr, also betrügen beide. Dann ist auch die vorletzte Runde de facto die letzte, und so weiter. Diese Rückwärtsinduktion ist ein beliebtes Klausurthema.
- Verbindliche Verträge und Sanktionen. Sie ändern die Auszahlungen direkt. Kartellverträge sind allerdings verboten und vor Gericht nicht durchsetzbar – deshalb bleibt es bei Kartellen bei der Instabilität.
- Der Staat nutzt das Dilemma gezielt. Die Kronzeugenregelung im Kartellrecht funktioniert genau wie das Verhör im Lehrbuch: Wer als Erster auspackt, kann mit Straffreiheit rechnen. Damit wird das Misstrauen innerhalb eines Kartells absichtlich verstärkt.
Merksatz für die Klausur: Im einmaligen Gefangenendilemma ist Nichtkooperation das Gleichgewicht – Kooperation braucht Wiederholung, Vertrauen oder durchsetzbare Regeln.